3 декабря мы вспоминаем нашего земляка, советского космонавта, генерал-майора авиации, дважды Героя Советского Союза – Виктора Васильевича Горбатко
Виктор Васильевич Горбатко был первым кубанским космонавтом, совершившим полет в космос, и одним из легендарного «Первого отряда»: он тренировался вместе с Гагариным, Титовым, Николаевым, Поповичем.
Горбатко родился в 1934 году в семье Василия Павловича и Матрены Александровны Горбатко в поселке «Венцы – Заря», это в 150 километрах от города Краснодара.
Виктор закончил седьмой класс в 1949 году, затем учился в средней школе Новокубанского района. А в 1953 году окончил Павлоградскую военную авиационную школу первоначального обучения летчиков, в 1956 году — Батайскую военную авиационную школу летчиков.
С августа 1956 года служил летчиком, с июня 1957 года по март 1960 года — старшим летчиком 86-го Гвардейского истребительного авиационного полка 119-й истребительной авиационной дивизии 48-й Воздушной армии Одесского военного округа в Молдавии.
В отряд космонавтов был зачислен в 1960 году вместе с 19 другими летчиками. Прошел полную программу подготовки, но не попал в число шести космонавтов, назначенных для проведения первых полетов корабля «Восток». В 1968 году закончил Военно-воздушную инженерную академию имени Н. Е. Жуковского.
Горбатко ждал своего первого космического полета почти девять лет и 12 октября отправился в космос на корабле «Союз-7» в качестве космонавта-исследователя. Удивительный факт, наш земляк взял с собой на орбиту горсть земли из родного поселка!
7 февраля 1977 года Горбатко совершил второй космический полет на корабле «Союз-24», на этот раз в качестве командира экипажа.
В свой третий космический полет Горбатко отправился 2 июля 1980 года на корабле «Союз-37». Вместе с вьетнамским космонавтом Фамом Туаном он вылетел на космическую станцию «Салют-6» и встретил там штатный экипаж Леонида Попова и Валерия Рюмина. Через восемь дней они вернулись на корабле «Союз-36».
28 августа 1982 года, Горбатко ушел в отставку и стал заместителем председателя Спорткомитета Министерства обороны СССР. Позже он работал профессором Военно-воздушной инженерной академии в Москве.
Горбатко – дважды Герой Советского Союза. У него три ордена Ленина и множество других наград. Это оценка его напряженной работы, огромного мужества и воли. Полеты космических кораблей «Союз-7», «Союз-24» и «Союз-37» с участием Виктора Горбатко были отмечены выпусками почтовых марок.
Умер наш земляк 17 мая 2017 года и похоронен на Федеральном военном мемориальном кладбище в г. Мытищи. В г. Новокубанске, его имя носит парк, а на главной аллее установлен бюст космонавта. Школа № 16 поселка Восход, на малой родине Виктора Васильевича, носит имя дважды Героя Советского Союза, а в школьном музее бережно хранятся личные вещи, подаренные в разные годы лично космонавтом.
